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Économie · GTA VI · Rockstar · Analyse du lancement
Jeux vidéo

Grand Theft Auto VI : treize ans d’attente et une fièvre qui s’empare du monde

Le 19 novembre sort « GTA VI », treize ans après son prédécesseur. Ce que promet Rockstar, pourquoi il a fallu si longtemps, ce que ressentent les fans et pourquoi ce lancement entre dans l'histoire avant même la sortie du jeu.

Lucia Caminos et Jason Duval devant les gratte-ciel de Vice City (Grand Theft Auto VI)
Lucia Caminos et Jason Duval devant les gratte-ciel de Vice City. Photo : Rockstar Games

Le jour où Vice City fera son retour a une date : jeudi 19.11.2026. Ce jour-là, « Grand Theft Auto VI » sortira sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, treize ans et deux mois après son prédécesseur. D’ici là, 46 jours séparent encore toute une génération de joueuses et de joueurs d’un moment que beaucoup d’entre eux attendent depuis l’enfance. Aucun film, aucun album, aucun événement sportif de notre époque ne suscite pareille attente. L’industrie du divertissement retient son souffle, la concurrence a déserté le terrain et, en Bourse, le cours de tout un groupe ne tient qu’à un seul produit.

Ce qui se joue ces semaines-ci dépasse le simple lancement d’un produit. C’est l’arrivée d’un événement culturel majeur, fruit d’une attente accumulée pendant une décennie : des bandes-annonces record, deux reports, un piratage informatique, un conflit du travail devant un tribunal écossais, des précommandes qui laissent sans voix jusqu’au patron du groupe, ainsi qu’une communauté de fans qui a disséqué chaque pixel des images montrées jusqu’ici. Cet article fait le point : ce que l’on sait, ce que promet Rockstar, pourquoi il a fallu si longtemps et pourquoi « GTA VI » est entré dans l’histoire avant même sa sortie.

En bref Grand Theft Auto VI
Développeur Rockstar Games (Take-Two Interactive)
Sortie jeudi 19.11.2026
Plateformes PlayStation 5, Xbox Series X|S (version PC non annoncée)
Cadre État de Leonida avec Vice City, Leonida Keys, Grassrivers, Port Gellhorn, Ambrosia, Mount Kalaga
Personnages principaux Lucia Caminos et Jason Duval
Prix 79,99 dollars/euros, Ultimate Edition 99,99 ; commerce suisse selon « 20 Minuten » : 74,95 et 99,95 francs
Version physique code de téléchargement dans le boîtier, pas de disque
Écart avec le précédent volet 13 ans et 2 mois (GTA V : 17.09.2013)

Treize ans de silence radio, puis un séisme

Le 17.09.2013 sortait « Grand Theft Auto V ». Selon un communiqué de Take-Two, le jeu a rapporté plus d’un milliard de dollars dans le monde au cours de ses trois premiers jours. Réédité sur trois générations de consoles, il s’est vendu, selon le groupe, à plus de 230 millions d’exemplaires jusqu’en août 2026 et passe pour le jeu le plus vendu de la décennie écoulée. Avec « GTA Online » est née au passage une source de revenus permanente, qui a financé Rockstar pendant des années. C’est précisément ce qui est devenu le revers du succès : qui possède une telle poule aux œufs d’or ne subit aucune pression pour précipiter la sortie de son successeur.

Le sixième volet n’a été officiellement confirmé que le 04.02.2022. Rockstar s’était alors contenté d’écrire que le développement du prochain épisode était « well underway », autrement dit bien avancé. Sept mois plus tard, le 18.09.2022, survenait le choc : un pirate informatique publiait quelque 90 vidéos montrant des séquences de jeu inachevées. C’était l’une des plus grandes fuites de l’histoire du secteur. Ce que le public a pu voir ensuite était toutefois avant tout ceci : la preuve que ce jeu existe bel et bien.

Affiche de la première bande-annonce de GTA VI (Grand Theft Auto VI)
Le visuel de la première bande-annonce, dévoilée en décembre 2023 : couleurs pastel, palmiers et un couple en fuite. Photo : Rockstar Games

Le soir du 04.12.2023 (heure américaine), la première bande-annonce a été mise en ligne, un jour plus tôt que prévu, parce qu’elle avait fuité auparavant. Ce qui a suivi, Guinness World Records l’a documenté : 90’421’491 vues en 24 heures. Jamais une bande-annonce de jeu vidéo n’avait été regardée aussi vite, ni aucune autre vidéo YouTube en dehors de l’industrie musicale. Le précédent détenteur du record, une vidéo du youtubeur MrBeast, avait totalisé 59,4 millions de vues. À cela se sont ajoutées 8,9 millions de mentions « J’aime ».

La première bande-annonce, de décembre 2023 : plus de 90 millions de vues en 24 heures, un record du monde. Vidéo : YouTube
La bande-annonce recordGraphique : la bande-annonce recordGTA VI · VUES DE LA BANDE-ANNONCELa bande-annonce recordVues sur YouTube au cours des 24 premières heures, en millionsSource : Guinness World RecordsEXPERTISTANGTA VI, bande-annonce 1 (12.2023)90,4 millionsPrécédent record (MrBeast)59,4 millions
La première bande-annonce de GTA VI a dépassé de plus de moitié le précédent record pour une vidéo non musicale sur YouTube. Source : Guinness World Records. Graphique : Expertistan

La deuxième bande-annonce a suivi le 06.05.2025, quelques jours après le premier report. Selon le « Hollywood Reporter », elle a été visionnée plus de 475 millions de fois en 24 heures, toutes plateformes confondues. Ce chiffre n’est pas directement comparable à celui du Guinness, car il additionne l’ensemble des canaux. Il montre toutefois dans quelle catégorie évolue ce jeu.

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La deuxième bande-annonce, de mai 2025, présentait Jason et Lucia plus en détail. Vidéo : YouTube

Deux reports : la patience comme monnaie

Rockstar avait d’abord annoncé « l’automne 2025 ». Le 02.05.2025, un premier report a repoussé la sortie au 26.05.2026. « Avec chaque jeu que nous avons publié, notre objectif a été de dépasser vos attentes et Grand Theft Auto VI ne fait pas exception », a écrit le studio. « Nous espérons que vous comprenez que nous avons besoin de ce temps supplémentaire pour offrir la qualité que vous attendez et méritez. » Ce jour-là, l’action Take-Two a perdu près de sept pour cent. Le patron du groupe, Strauss Zelnick, a assuré que l’entreprise prenait les reports au sérieux, mais restait fidèle à son exigence d’excellence.

Le 06.11.2025 est venu le second report, cette fois au 19.11.2026. Rockstar s’est expressément excusé : le studio regrettait de prolonger encore l’attente, mais ces mois supplémentaires lui permettraient d’achever le jeu avec le degré de finition habituel. Et d’ajouter : « Même si l’attente dure un peu plus longtemps, nous avons incroyablement hâte de voir les joueurs découvrir le vaste État de Leonida et retourner dans un Vice City moderne. »

Zelnick a défendu cette décision par une phrase qui en dit long sur la philosophie de la maison : si un jeu a besoin de davantage de finitions pour devenir la meilleure version possible de lui-même, on lui donne plus de temps. Ce qui motive l’entreprise, selon lui, c’est la volonté d’offrir une expérience de divertissement aussi parfaite que possible et d’être à la hauteur des « attentes extraordinaires » des consommateurs. Depuis, le groupe s’en tient fermement à l’échéance de novembre. En août 2026, il a expressément confirmé ses prévisions annuelles en invoquant le « haut degré de confiance » entourant la date de sortie du 19 novembre.

La longue pauseGraphique : la longue pauseGRAND THEFT AUTO · INTERVALLES ENTRE LES SORTIESLa longue pauseAnnées écoulées entre les premières sorties des volets principauxSources : Rockstar Games, Take-Two ; calcul de la rédactionEXPERTISTANGTA III → Vice City1 anVice City → San Andreas2 ansSan Andreas → GTA IV3,5 ansGTA IV → GTA V5,4 ansGTA V → GTA VI13,2 ans
Jamais autant d’années ne s’étaient écoulées entre deux volets principaux de la série qu’entre GTA V et GTA VI. Écart mesuré chaque fois entre les premières sorties. Graphique : Expertistan

Pourquoi il a fallu si longtemps

La réponse simple tient en un mot : l’ambition. Une réponse plus honnête se révèle plus compliquée. Selon des articles de la presse spécialisée, les premiers travaux préparatoires ont commencé dès 2014, le développement proprement dit après la sortie de « Red Dead Redemption 2 » fin 2018 et la production à plein régime vers 2020. À l’origine, le projet, nom de code « Americas », aurait englobé des lieux en Amérique du Nord et du Sud. L’agence Bloomberg a rapporté en juillet 2022 que son ampleur avait ensuite été réduite à un Miami fictif et à ses environs, d’autres villes devant suivre plus tard par le biais de mises à jour.

S’y est ajouté un changement de culture au sein du studio. En 2018, « Red Dead Redemption 2 » a été un triomphe, mais aussi le symbole de la tristement célèbre culture du « crunch » propre au secteur. Le cofondateur de Rockstar Dan Houser avait alors confié au magazine « Vulture » que l’on avait travaillé des semaines de 100 heures. Il a précisé par la suite que cela n’avait concerné que l’équipe de quatre scénaristes, pendant trois semaines, et que l’on n’attendait cela de personne d’autre. Le débat n’en était pas moins lancé. Selon Bloomberg, Rockstar a, dans les années qui ont suivi, réduit la culture des heures supplémentaires, compensé le surcroît de travail par du temps libre et s’est séparé de cadres accusés de comportements toxiques. Un employé a été cité affirmant que le studio était passé d’un « Boys’ Club » à une véritable entreprise. Mais un studio plus lent et plus humain produit aussi plus lentement.

Dan Houser a lui-même quitté Rockstar en 2020. « GTA VI » est donc le premier volet principal au scénario duquel il ne participe plus. Selon un article du magazine « Dazed », l’équipe a plus que doublé depuis « Red Dead Redemption 2 ». Puis sont arrivés la pandémie et le télétravail. En avril 2024, Rockstar a fait revenir son personnel au bureau, en invoquant la productivité et la sécurité.

Vice City au crépuscule (Grand Theft Auto VI)
Vice City au crépuscule : l’ambiance lumineuse compte parmi les aspects les plus commentés des images montrées jusqu’ici. Photo : Rockstar Games

La question de la sécurité n’avait rien d’une formule creuse. Le pirate à l’origine de la fuite de 2022, le Britannique Arion Kurtaj, a été condamné en décembre 2023 à un internement d’une durée indéterminée dans un hôpital sécurisé. Il avait mené l’attaque depuis une chambre d’hôtel où il se trouvait sous protection policière, à l’aide d’un téléphone portable, du téléviseur de l’hôtel et d’un Fire TV Stick. Devant le tribunal, Rockstar a chiffré le préjudice à cinq millions de dollars et à des milliers d’heures de travail.

Reste l’argent. Il n’existe aucun chiffre officiel sur le budget. Selon le « Financial Times », le cabinet d’analyse DFC Intelligence a estimé les coûts entre un et deux milliards de dollars, marketing compris. Si cela se vérifiait, « GTA VI » serait le produit de divertissement le plus cher jamais réalisé. Ce chiffre est toutefois une estimation et devrait être lu comme telle.

Bienvenue à Leonida

L’action se déroule dans l’État fictif de Leonida, la Floride revisitée par Rockstar. En son centre se trouve Vice City, le pendant de Miami, que les fans connaissent déjà depuis « Vice City » (2002), à l’époque encore sous les néons de l’année 1986. Cette fois, la ville revient dans le présent. Sur son site officiel, Rockstar cite cinq autres régions : l’archipel des Leonida Keys, les marais des Grassrivers, la ville portuaire de Port Gellhorn, la zone industrielle d’Ambrosia et les étendues sauvages autour de Mount Kalaga.

Carte postale de Vice City (Grand Theft Auto VI)
« Bons baisers de Vice City » : Rockstar met en scène son décor avec une esthétique touristique ironique. Photo : Rockstar Games

Il est remarquable de voir avec quelle précision la communauté des fans connaît ce monde avant même la sortie du jeu. Depuis 2022, le projet de fans « State of Leonida » reconstitue une carte du jeu à partir d’images des bandes-annonces, de la position du soleil et des panneaux de signalisation. Lorsque des séquences de jeu ont de nouveau fuité en août 2026, le tracé général de cette carte s’est largement confirmé, selon plusieurs articles. La surprise : Leonida comporte apparemment davantage d’eau et de localités que les fans ne l’avaient supposé. Rockstar n’a jamais chiffré la taille réelle de la carte. Les comparaisons qui circulent avec « Red Dead Redemption 2 » relèvent de la spéculation.

Lucia et Jason : un couple à la Bonnie et Clyde

Pour la première fois dans l’histoire de la série principale, une femme occupe le premier plan en tant que protagoniste attitrée : Lucia Caminos. Les personnages féminins jouables ne sont toutefois pas une nouveauté absolue dans la série. Dès le tout premier « Grand Theft Auto », en 1997, on pouvait choisir entre plusieurs personnages, dont quatre femmes. Mais jusqu’ici, un personnage principal doté de son histoire, de sa voix et de son évolution propres avait toujours été un homme : Claude, Tommy Vercetti, Carl Johnson, Niko Bellic, Michael, Franklin et Trevor.

Au début du jeu, Lucia sort tout juste de la prison de Leonida. À ses côtés se tient Jason Duval, un ancien soldat qui travaille comme passeur de drogue dans les Keys. Les bandes-annonces racontent l’histoire d’un couple qui tente de s’en sortir dans un système dressé contre lui. La comparaison avec Bonnie et Clyde s’impose et Rockstar en joue délibérément.

Lucia Caminos à la prison de Leonida (Grand Theft Auto VI)Lucia Caminos à l'entraînement (Grand Theft Auto VI)Lucia Caminos au bord de la piscine (Grand Theft Auto VI)Lucia Caminos dans une boîte de nuit (Grand Theft Auto VI)
Lucia Caminos : de la prison de Leonida aux boîtes de nuit de Vice City, en passant par l’entraînement de boxe. Photos : Rockstar Games
Jason Duval (Grand Theft Auto VI)Jason Duval avec une moto (Grand Theft Auto VI)Jason Duval sur un bateau dans les Leonida Keys (Grand Theft Auto VI)
Jason Duval : ancien soldat, passeur, partenaire de Lucia. Photos : Rockstar Games

Autour du duo, Rockstar réunit une galerie de personnages présentée sur son site officiel : Cal Hampton, l’ami de Jason, un complotiste qui écoute les communications radio des garde-côtes ; Boobie Ike, un entrepreneur qui possède des biens immobiliers, un club de strip-tease et un studio d’enregistrement ; Dre’Quan Priest, patron du label Only Raw Records ; le duo de rap Real Dimez ; le braqueur de banques Raul Bautista ainsi que Brian Heder, trafiquant de drogue et bailleur de Jason. L’acteur Stephen Root est à ce jour le seul interprète à avoir confirmé son rôle, en septembre 2026, auprès de l’agence AP : il prête sa voix à Brian Heder. Les noms des interprètes de Lucia et de Jason circulent certes parmi les fans, mais ils n’ont pas été confirmés officiellement.

Cal Hampton (Grand Theft Auto VI)Boobie Ike (Grand Theft Auto VI)Dre’Quan Priest (Grand Theft Auto VI)Real Dimez (Grand Theft Auto VI)Brian Heder (Grand Theft Auto VI)
La galerie de personnages de Leonida : scènes tirées des portraits officiels de Cal Hampton, Boobie Ike, Dre’Quan Priest, Real Dimez et Brian Heder (dans cet ordre, en commençant en haut à gauche). Plusieurs images montrent d’autres personnages, que Rockstar n’identifie pas nommément. Photos : Rockstar Games

Ce qui change : les nouveautés

Le 27.08.2026, avec « An Extended Look », diffusé d’abord sur Netflix puis sur YouTube, Rockstar a montré pour la première fois en détail comment se joue « GTA VI » : un peu moins de 27 minutes, entièrement composées, selon le studio, de séquences de jeu enregistrées sur une PlayStation 5. Rockstar a décrit ces images comme « la plus grande et la plus immersive évolution de la série à ce jour ». Le critique Ryan McCaffrey, d’IGN, a estimé qu’il s’agissait peut-être du plus beau jeu qu’il ait jamais vu.

« An Extended Look », du 27.08.2026 : un peu moins de 27 minutes de séquences de jeu, enregistrées sur la PlayStation 5. Vidéo : YouTube

Les images montrées et les comptes rendus de la presse spécialisée permettent de dégager plusieurs constats. Premièrement, un rendu de la lumière d’un niveau inédit, avec le lancer de rayons (ray tracing) pour l’éclairage global, les reflets et les ombres. Deuxièmement, une ville qui vit : des foules denses, des passants qui vaquent à leurs propres occupations, ainsi que des plages, des clubs et des rues commerçantes qui ne font pas l’effet de simples décors. Troisièmement, un monde qui réagit aux personnages. Selon divers articles, l’apparence et l’état des personnages évoluent en fonction de leurs activités et de leur sommeil ; un système de réputation (« Criminal Profile ») garde en mémoire la manière dont on se comporte. Quatrièmement, la satire de notre époque : à Leonida, tout le monde filme tout le monde ; les vidéos virales et une parodie des réseaux sociaux font partie intégrante de cet univers. Le dossier de couverture du magazine « Game Informer » du 29.09.2026 mettait en outre en avant un système météorologique et la faune de Leonida.

Affiche de la vidéo « An Extended Look » (Grand Theft Auto VI)
« An Extended Look » : avec cette vidéo d’un peu moins d’une demi-heure, Rockstar a montré en août 2026, pour la première fois en détail, des séquences de jeu. Photo : Rockstar Games

S’y ajoutent des activités qui donnent de l’ampleur au jeu : basket-ball, plongée, parachutisme, boîtes de nuit. Selon plusieurs médias spécialisés, Rockstar entend, au lancement, renoncer aux microtransactions en mode solo ainsi qu’à l’intelligence artificielle générative dans le jeu. Le studio n’a pas confirmé officiellement ces points, du moins pas sous la forme dont nous disposons.

Un point fait toutefois débat : selon le youtubeur Davy Jones, qui se réfère à Rob Nelson, codirecteur de Rockstar North, le jeu tourne sur consoles à 30 images par seconde au stade actuel du développement. La question d’un mode performance à 60 images resterait ouverte, Nelson souhaitant consulter l’équipe technique. Rockstar ne s’est pas exprimé directement sur ce point. Aucune version PC n’a été annoncée. D’après l’expérience des précédents titres de Rockstar, qui veut jouer sur PC doit s’attendre à patienter plus longtemps.

De l’amas de pixels à l’événement planétaire : les GTA comparés

Pour comprendre « GTA VI », il faut connaître l’évolution de la série. Le premier « Grand Theft Auto » est sorti le 28.11.1997 : un jeu en vue de dessus, aux graphismes rudimentaires et au contenu provocateur. La percée est venue en 2001 avec « GTA III », premier volet situé dans une ville ouverte en trois dimensions. Il a défini un genre que l’on appelle aujourd’hui encore « monde ouvert ». « Vice City » (2002) a apporté les années quatre-vingt, les néons et le premier protagoniste doté d’une voix : Ray Liotta prêtait la sienne à Tommy Vercetti. « San Andreas » (2004) a étendu la ville à tout un État, « GTA IV » (2008) a apporté une gravité narrative, « GTA V » (2013) trois personnages principaux jouables et, avec « GTA Online », un modèle économique qui a transformé le secteur.

Titre Année Cadre Protagoniste(s) Ventes (env.)
Grand Theft Auto 1997 Liberty City, San Andreas, Vice City plusieurs personnages au choix 6 mio
GTA III 2001 Liberty City Claude 17,5 mio
GTA Vice City 2002 Vice City (1986) Tommy Vercetti 20 mio
GTA San Andreas 2004 San Andreas (1992) Carl « CJ » Johnson 27,5 mio
GTA IV 2008 Liberty City Niko Bellic plus de 25 mio
GTA V 2013 Los Santos, Blaine County Michael, Franklin, Trevor plus de 230 mio
GTA VI 2026 Leonida, Vice City Lucia Caminos, Jason Duval sortie le 19.11

On est frappé de voir à quel point « GTA V » éclipse tous ses prédécesseurs. Le chiffre de plus de 230 millions d’exemplaires est toutefois aussi le fruit de trois générations de consoles et de plusieurs rééditions. Les notes de la critique étaient même légèrement plus élevées pour « GTA IV », avec 98 points sur 100 sur Metacritic, que pour « GTA V », avec 97. La barre est donc placée, pour « GTA VI », à une hauteur que presque aucun autre jeu n’a jamais atteinte.

GTA V éclipse tous les autresGraphique : GTA V éclipse toutGRAND THEFT AUTO · VENTESGTA V éclipse tous les autresExemplaires vendus des volets principaux, en millions (chiffres arrondis)Sources : Take-Two (GTA V, état : 08.2026), chiffres du secteurEXPERTISTANGTA III (2001)17,5 millionsVice City (2002)20 millionsSan Andreas (2004)27,5 millionsGTA IV (2008)25 millionsGTA V (2013)230 millions
Exemplaires vendus des volets principaux depuis GTA III. Le chiffre de GTA V provient de Take-Two (août 2026), les autres sont des données sectorielles arrondies. Graphique : Expertistan

L’économie d’un phénomène

Le 25.06.2026, Rockstar a ouvert les précommandes. L’édition standard coûte 79,99 dollars ou 79,99 euros, l’Ultimate Edition 99,99. En Suisse, selon « 20 Minuten », des commerçants affichaient la version standard à 74,95 francs et l’édition la plus chère à 99,95 francs. Nous n’avons pas connaissance de prix officiels en francs fixés par Rockstar. Les personnes qui précommandent reçoivent le « Vintage Vice City Pack », avec une voiture ancienne, un garage et des vêtements. Avant l’annonce du prix officiel, des analystes avaient spéculé sur plus de 100 dollars, voire davantage. Rockstar est resté en dessous, mais au-dessus de la norme de 70 dollars qui prévalait jusque-là dans le secteur.

Grotti Cheetah de l'Ultimate Edition (Grand Theft Auto VI)Vapid Stanier du Vintage Vice City Pack (Grand Theft Auto VI)
Des appâts pour les précommandes : la Grotti Cheetah de l’Ultimate Edition (à gauche) et la Vapid Stanier du « Vintage Vice City Pack ». Photos : Rockstar Games

Ce qui s’est passé ensuite, Zelnick l’a décrit en des termes d’une euphorie inhabituelle lors de la conférence téléphonique consacrée aux résultats trimestriels, en août. Le niveau des précommandes était « sans précédent et stupéfiant », a-t-il déclaré. Le groupe en était très reconnaissant. Avant de tempérer aussitôt : aucune unité n’avait encore été vendue, les précommandes pouvaient être annulées et l’on ne croyait pas qu’il faille proclamer une victoire avant qu’elle ne soit acquise.

L’institut d’études de marché Newzoo a estimé les précommandes numériques de la dernière semaine de juin à environ 180 millions de dollars pour les seuls États-Unis et les cinq plus grands marchés européens, et à environ 260 millions dans le monde. Pour la semaine de lancement, Newzoo prévoit un chiffre d’affaires compris entre 3,3 et 5,2 milliards de dollars, avec une estimation centrale d’environ 4,5 milliards, ce qui correspondrait à quelque 51 millions d’exemplaires vendus. À titre de comparaison : « GTA V » avait réalisé en 2013 plus d’un milliard de chiffre d’affaires au cours de ses trois premiers jours. Aucun titre n’avait jusqu’ici atteint de tels niveaux de précommandes aussi longtemps avant sa sortie, a écrit Newzoo.

Une semaine de lancement sans précédentGraphique : une semaine de lancement sans précédentGTA V ET GTA VI · CHIFFRE D’AFFAIRES AU LANCEMENTUne semaine de lancement sans précédentChiffre d’affaires en milliards de dollars : GTA V, chiffre réel ; GTA VI, prévision de Newzoo (07.2026)Sources : Take-Two (GTA V : « plus de 1 milliard »), NewzooEXPERTISTANGTA V, 3 premiers jours (2013)plus de 1 milliardGTA VI, 1re semaine : estimation basse3,3 milliardsGTA VI, 1re semaine : estimation centrale4,5 milliardsGTA VI, 1re semaine : estimation haute5,2 milliards
Newzoo s’attend, pour la première semaine de GTA VI, à un multiple du lancement de GTA V à l’époque. Prévisions en milliards de dollars, juillet 2026. Sources : Newzoo, Take-Two. Graphique : Expertistan

Take-Two maintient une prévision de chiffre d’affaires (Net Bookings) de 8,0 à 8,2 milliards de dollars pour l’exercice qui s’achève en mars 2027, un record qui repose en grande partie sur un seul jeu. L’effet dépasse le groupe. Bloomberg rapportait dès la fin de 2024 que des éditeurs tardaient à fixer leurs dates de sortie pour éviter le jeu. Selon le site spécialisé Dexerto, « GTA VI » est le seul grand jeu à sortir en novembre 2026. Autour du lancement, Rockstar orchestre tout un écosystème : « Grand Theft Auto VI: The Album », qui compte 34 chansons originales, sort le 19.11 sous le label Atlantic Records, avec, selon la presse spécialisée, des contributions de Travis Scott, PinkPantheress, Morgan Wallen et Keith Richards. Un coffret collector baptisé « The Goodtime State: Vice City Collection » coûte 399 dollars et ne contient même pas le jeu.

Pochette de « Grand Theft Auto VI: The Album » (Grand Theft Auto VI)
Du jeu au produit de la culture pop : « Grand Theft Auto VI: The Album » sort le même jour que le jeu. Photo : Rockstar Games

Ce que pensent et ressentent les fans

L’attente a depuis longtemps engendré ses propres modes d’expression. La phrase « We got X before GTA 6 » (« On a eu X avant même GTA 6 ») est devenue l’un des mèmes Internet les plus tenaces de ces dernières années. Elle a accompagné des événements mondiaux, des élections et des records, rappelant avec une ironie amère que l’essentiel n’était toujours pas là. Sur Reddit, le forum r/GTA6 compte, selon des statistiques de services tiers, environ 1,6 million de membres, soit une hausse d’environ 280’000 en un an. Les bandes-annonces ont été analysées image par image, les plaques d’immatriculation déchiffrées, les positions du soleil calculées.

Le climat est pourtant loin d’être uniquement euphorique. Chaque report a été accueilli par des moqueries et une réelle déception. Que la version physique ne contienne qu’un code de téléchargement dans le boîtier, et pas de disque, a mis les collectionneurs en colère. « C’est une blague pour les collectionneurs et les passionnés », rapportait « 20 Minuten », citant un lecteur. Deux commerçants nord-américains ont dès lors refusé purement et simplement de mettre le jeu en rayon. Et lorsque des séquences de jeu ont de nouveau fuité en août 2026, Rockstar a écrit que cela avait été « déchirant » pour l’équipe : ce n’était pas ainsi que le studio voulait montrer le jeu. Et d’ajouter : « Nous sommes vraiment désolés que tout cela ait pris autant de temps, de l’achèvement du jeu (on y est presque) jusqu’au partage de nouveaux détails. » On y est presque : rarement une parenthèse aura électrisé autant de monde à la fois.

Jaquette officielle de GTA VI (Grand Theft Auto VI)
La jaquette officielle, conçue comme un collage dans le style de la série, a été dévoilée en juin 2026. Photo : Rockstar Games

La fièvre a aussi gagné la Suisse. Guido Berger, de la rédaction numérique de la SRF, a qualifié la sortie d’« événement singulier dans le divertissement ». Selon lui, avec « GTA », les superlatifs sont difficilement évitables. Il a décrit Vice City comme le « rêve fiévreux condensé du pays », à savoir les États-Unis. À l’ouverture des précommandes, la SRF a par ailleurs évoqué une entreprise qui entend fermer le jour de la sortie en raison des absences prévisibles.

Les zones d’ombre : un conflit du travail devant la justice

L’histoire complète comporte aussi un versant dérangeant. Fin octobre 2025, Rockstar a licencié 34 employés en Grande-Bretagne et au Canada, dont 31 en Grande-Bretagne, la plupart chez Rockstar North à Édimbourg. Le syndicat IWGB a dénoncé « le cas de répression antisyndicale le plus éhonté et le plus impitoyable de l’histoire de l’industrie du jeu vidéo ». Rockstar a rétorqué avoir agi contre un petit nombre de personnes qui avaient diffusé et discuté des informations confidentielles sur un forum public. Cela n’aurait en aucune façon à voir avec le droit d’adhérer à un syndicat. Une demande de maintien provisoire du salaire a échoué en janvier 2026. En juin, le tribunal du travail a toutefois rejeté la demande de Rockstar visant à faire écarter d’emblée les accusations de liste noire. Depuis le 10.09.2026, l’affaire est jugée à Glasgow ; les audiences doivent s’achever à la mi-octobre, soit quelques semaines avant le lancement.

Arena : GTA VI peut-il répondre aux attentes ?

Pour : oui, il les dépassera même. En plus de deux décennies, Rockstar n’a publié aucun nouveau titre majeur qui ait déçu la critique. « GTA IV », « GTA V » et « Red Dead Redemption 2 » comptent parmi les jeux les mieux notés de tous les temps. Le studio a pris le temps dont il avait besoin au lieu de livrer un produit inachevé, comme cela s’est produit pour d’autres grosses productions ces dernières années. Les images montrées sont saluées par les spécialistes comme une référence technique, les précommandes sont sans précédent selon les termes du patron du groupe et le renoncement aux microtransactions en mode solo serait une profession de foi en faveur du jeu classique. Si un studio peut porter le poids de cette attente, c’est bien celui-ci.

Contre : l’attente est trop grande pour quelque jeu que ce soit. Treize ans d’impatience créent une hauteur de chute qu’aucun produit ne peut maîtriser. Que le jeu tourne actuellement, semble-t-il, à 30 images par seconde paraît d’un autre temps en 2026, le prix de 80 dollars crée un précédent, l’emballage sans disque irrite les acheteurs les plus fidèles et il manque une version PC. Le conflit du travail à Glasgow et les fuites soulèvent des questions sur la culture d’entreprise. Et enfin : le monde a changé depuis 2013. La satire de l’Amérique est devenue plus difficile à une époque où la réalité dépasse toute parodie.

Commentaire : laissez le feu brûler

Il est dans la nature d’un événement culturel de n’être pleinement compris qu’avec le recul. Avec « GTA VI », il en va autrement. Il est d’ores et déjà clair que ce 19 novembre entrera dans l’histoire du divertissement : comme le jour où une seule œuvre aura entraîné plus de personnes à la fois dans un monde fictif que jamais auparavant. Aucun film n’a jamais rapporté quatre milliards de dollars en une semaine. Si les prévisions se vérifient ne serait-ce qu’approximativement, un jeu vidéo fera précisément cela.

On peut critiquer les reports, le prix, l’absence de disque. Il faut prendre au sérieux les questions relatives aux employés licenciés ; un tribunal y répondra. Mais on aurait tort d’ignorer ce qui se manifeste ici : un studio qui s’est soustrait au diktat des résultats trimestriels pour ne publier une œuvre qu’une fois celle-ci achevée. Dans un secteur qui livre souvent des jeux à moitié terminés pour les corriger ensuite à coups de mises à jour, c’est presque un acte de résistance.

Les joueuses et les joueurs qui sillonnaient Los Santos à l’adolescence, en 2013, ont aujourd’hui entre le milieu de la vingtaine et le début de la trentaine. Beaucoup d’entre eux ont une famille, un emploi, des responsabilités. Le 19 novembre, ils se lèveront pourtant tôt, ou ne se coucheront même pas. Ce n’est pas une fuite hors de la réalité. C’est le retour dans un lieu qui leur manque depuis treize ans, sans qu’ils y aient jamais mis les pieds. Vice City attend. Plus que 46 jours.

Quatre semaines avant GTA VI sort la prochaine superproduction : Modern Warfare 4 : Call of Duty met le cap sur la Corée et se bat pour sa couronne

Données arrêtées au 04.10.2026. Les citations prononcées dans une autre langue ont été traduites par la rédaction. Les sources sont citées dans leur langue d’origine.

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